(Sofalla, Çofala)
Fortaleza de S. Caetano de Sofalla, 1884, pormenor (in Augusto Castilho, Viagem da Canhoeira ‘Rio Lima’ de Lisboa a Moçambique, 1884-1885, Lisboa, Imprensa Nacional, 1889)
Sofala: o poema e o enigma de As-Sufaliyya
Sofala tornou-se um entreposto comercial privilegiado do Império Munhumutapa, ligado não só às rotas comerciais que atravessavam a Costa Swahili e o Oceano Índico Ocidental, mas também ao Sudeste Asiático, provavelmente através das Maldivas. No início do século XVI, quando dominaram as rotas comerciais do Oceano Índico, o comércio do ouro proveniente do coração do Zambeze atraiu rapidamente os portugueses e Sofala foi um dos primeiros portos que ocuparam. No entanto, sob a administração portuguesa a partir de 1505, Sofala entrou rapidamente num período de estagnação económica, à medida que os comerciantes não portugueses desviavam as rotas para o interior, e à medida que floresciam outras povoações portuárias da costa sudeste africana. Para além da historiografia anterior centrada na presença portuguesa em Sofala, os estudos das décadas de 1960 e 1970 começaram a assinalar um novo campo de interesse sobre as comunidades e culturas indígenas e islâmicas que antecederam, coexistiram e rivalizaram com os portugueses, à medida que estes consolidavam a sua posição na costa zambeziana.